El huracán Ike azotó la zona en septiembre de 2008. Cuatro meses después, en enero de 2009, comencé a trabajar en la reparación de techos, recorriendo vecindarios donde los daños aún eran visibles por doquier.
Recuerdo una casa en particular. La dueña vino a la puerta y me contó lo que había sucedido, y estaba llorando.
Alguien que creíamos que se hacía pasar por un contratista de techos se llevó su cheque por el techo, la cerca, el condensador del aire acondicionado y las reparaciones interiores. Prometió arreglarlo todo rápidamente y luego desapareció.
Cuando llamó a su compañía de seguros, descubrió que el cheque ya había sido cobrado. No había nada que nadie pudiera hacer.
Un huracán le había destruido el tejado y le había prestado el dinero para arreglarlo a un desconocido. Y aún así, seguía viviendo en la casa.
Me partió el corazón ver lo que un contratista deshonesto podía hacerle a alguien. He pensado en ella durante diecisiete años.
Y aquí está lo que lo empeora
Texas no otorga licencias a los contratistas de techos.
No hay ningún registro estatal que consultar. No hay número de licencia que verificar. Cualquiera puede imprimir tarjetas, comprar un imán para camión y llamar a la puerta de una casa en un vecindario afectado, y no existe una forma oficial para que un propietario pueda distinguir la diferencia.
Todavía escuchamos versiones de esto todas las semanas: un techo que se rompió en menos de un año y un contratista cuyo teléfono ya no funciona.
Así que la carga de la prueba recae sobre ti. Por eso existe todo lo que se expone a continuación.
En 2013, Jennifer y yo fundamos JC&C Roofing Company en Alief. Cuatro años en el sector me habían demostrado exactamente lo que no quería construir.
Sin intermediarios ni vendedores a comisión. El propietario figura en el presupuesto y es responsable del trabajo. Los precios están publicados, para que nadie tenga que adivinar si se están aprovechando de él.
Trece años después, y con más de 5,000 techos instalados, nunca hemos recibido una queja ante la Oficina de Mejores Negocios (Better Business Bureau). Ese es el dato que más me importa.